Aparte de preservativos y vasectomía, no hay métodos fiables de control de la natalidad para los hombres. Pero los investigadores del Dana-Farber Cancer Institute y el Baylor College of Medicine en la edición del viernes de la revista médica Cell anunciaron que un nuevo medicamento experimental podría señalar el camino hacia una píldora anticonceptiva masculina.

Los investigadores probaron una pequeña molécula que llamaron JQ1. Cuando inyectaron ratones con JQ1, se redujo su producción de esperma hasta el punto donde los animales se volvieron infértiles. Pero mientras que los ratones no pudieron engendrar descendencia, JQ1 no interfirió con su deseo sexual – durante un período de 18 meses de la droga, los ratones produjeron testosterona y se aparearon tanto como de costumbre. Es más, cuando a los animales se les detuvo el tratamiento, su fertilidad se restableció en uno o dos meses.

“Estos hallazgos sugieren que un anticonceptivo reversible, oral para el sexo masculino puede ser posible“, dijo el Dr. James Bradner del Instituto de Cáncer Dana-Farber y de la Harvard Medical School, en Boston, en un comunicado.

Cómo funciona JQ1: es lo suficientemente pequeña como para atravesar la barrera hemato-testicular, por lo que puede llegar a las células que producen el esperma. JQ1 se dirige a una proteína llamada BRDT y la inhibe, impidiendo la maduración  del esperma.

El resultado es menos esperma y de menor calidad. Al usar una dosis inicial y menor del fármaco, cuatro de los siete ratones que recibieron fueron capaces de reproducir, pero sus camadas eran más pequeñas de lo normal. Cuando la dosis se aumentó, ninguno de los ratones fue capaz de reproducir en absoluto.

Cuando el medicamento se detuvo y los ratones fueron capaces de reproducir de nuevo, sus camadas no fueron diferentes en tamaño, actividad o comportamiento a la de los ratones normales.

La molécula no estará lista para las pruebas en humanos en el corto plazo, pero los investigadores tienen la esperanza de obtener resultados similares. “Los humanos también tienen el gen BRDT, y la genética humana sugiere un papel similar para BRDT en la producción de esperma“, dijo Bradner.

“Por lo tanto probamos que JQ1 es un inhibidor muy potente de BRDT humano.”

Un anticonceptivo reversible no hormonal sería de mas interés para los hombres que las técnicas que utilizan hormonas – que tienen gran alcance y tienen efectos secundarios potenciales a largo plazo – u otros métodos que utilizan ultrasonido o efectos que alteran los genes.