El puerto de aguas profundas que se construirá en Rocha esta cada vez más cerca de concretarse. Esta obra es de especial atención para el presidente José Mujica, para lo que se reunió con una delegación de Zamin Ferrous, los capitales indios interesados en la minera Aratirí, para proponerles que participen capitalizando parte de la construcción portuaria planificada.

Esta terminal marítima costará US$ 700 millones y se ubicará en la zona de El Palenque (Departamento de Rocha), para lo que se deberán expropiar 2000 hectáreas comprendidas en  458 padrones, con un costo de US$ 22.5 millones.

En la reunión estuvieron presentes el asesor económico  Pedro Buonomo, el ministro Roberto Kreimerman (Industria) y el subsecretario Luis Porto (Economía); por la empresa Zamin Ferrous, lo hicieron Pramod Agarwal, Malay Mukherjee, Jay Shah y el uruguayo Fernando Puntigliano, gerente general de la firma y ex presidente de la Administración Nacional de Puertos durante el gobierno de Tabaré Vázquez.

Un comunicado del portal de Presidencia indicó:

“El Gobierno y el grupo minero Zamin Ferrous unirán esfuerzos en el desarrollo del primer puerto de aguas profundas del Cono Sur, a construirse en la costa oceánica uruguaya. Las exportaciones de mineral de hierro podrían convertirse en la plataforma para concretar la construcción del puerto de aguas profundas con proyección regional para el hinterland del Río de la Plata”, o sea la conexión comercial  con Argentina, Bolivia, sur y centro de Brasil y Paraguay.

Consultado por el diario el Observador, Fernando Puntigliano recordó que el proyecto minero Aratirí en Valentines sigue en marcha según las previsiones, y que esta reunión no es una confirmación de la inversión, describiendo las conversaciones mantenidas como un análisis de posible trabajo en conjunto en el futuro.

Cabe recordar que diferentes estudios han demostrado que la viabilidad de la explotación minera en nuestro país está condicionada a la existencia de un puerto de aguas profundas como el que se planifica en la costa de Rocha.

Una vez construido, esta terminal movilizara carga equivalente a las operaciones portuarias de los puertos de Montevideo y Nueva Palmira juntos durante 2011. La empresa india tiene previsto movilizar unos 18 millones de toneladas de hierro al año, por lo que necesita una terminal portuaria de dimensiones acordes a su producción.

El presidente Mujica ha calificado la concreción del puerto como “la decisión de política exterior más importante de este Gobierno”, según se puede leer en el portal de Presidencia.